Vì sao khi tiếp đón các nguyên thủ thường bắn 21 phát đại bác? Con số 21 có gì đặc biệt?
Nghi lễ bắn 21 phát đại bác để chào đón nguyên thủ quốc gia đã trở thành một nghi thức ngoại giao quen thuộc ở nhiều nơi trên thế giới. Nguồn gốc của tập tục này được cho là xuất phát từ Anh, gắn với những quy định trên các chiến hạm từ nhiều thế kỷ trước.
Theo Usmc, vào thế kỷ 17, mỗi khi một chiến hạm muốn tiến vào cảng của một quốc gia khác, việc bắn đại bác là thủ tục bắt buộc. Những phát súng khi đó mang ý nghĩa thông báo với nước sở tại rằng con tàu đã xả hết đạn và không có ý định tấn công.
Nói cách khác, việc một chiến hạm chủ động bắn đại bác trước được xem như cách thể hiện thiện chí. Khi không còn đạn, con tàu cũng không thể lập tức sử dụng vũ khí để gây nguy hiểm cho phía chủ nhà.
Ban đầu, các chiến hạm thường bắn 7 phát. Con số này về sau được gắn với nhiều cách lý giải khác nhau. Một số quan điểm liên hệ số 7 với Kinh thánh, trong đó Đức Chúa nghỉ ngơi vào ngày thứ 7 sau khi hoàn thành việc tạo dựng thế giới. Một cách giải thích khác cho rằng con số này tượng trưng cho việc con tàu đã trở về cảng sau một hành trình dài.
Tuy nhiên, một lý do thực tế được nhiều người nhắc đến là các chiến hạm Anh thời đó phần lớn chỉ được trang bị 7 khẩu đại bác. Vì vậy, 7 phát có thể đơn giản xuất phát từ khả năng vũ khí của tàu.
Điều đáng chú ý nằm ở cách phía chủ nhà đáp lễ. Sau mỗi phát đại bác của tàu khách, lực lượng trên bờ sẽ bắn 3 phát. Nếu tàu khách bắn 7 phát thì phía chủ nhà sẽ đáp lại tổng cộng 21 phát.
Từ cách thức này, nghi lễ 21 phát đại bác dành cho những vị khách đặc biệt được cho là dần hình thành.
Vậy tại sao con số đáp lễ lại là 3 mà không phải 2 hoặc 4? Một cách lý giải cho rằng cả phương Đông và phương Tây từ lâu đều có quan niệm số lẻ mang lại may mắn hơn số chẵn.
Ngoài ra, trong quan niệm của hải quân phương Tây thời đó, 3 được xem là con số có ý nghĩa đặc biệt, trong khi 7 được coi là con số thần bí. Khi 7 nhân với 3 tạo thành 21, con số này được lựa chọn để dành cho những vị khách quan trọng.
Một giả thuyết khác lại xuất phát từ yếu tố rất thực tế: chiến hạm lớn nhất thế giới thời điểm đó cũng chỉ có 21 khẩu đại bác. Do đó, việc lựa chọn 21 phát có thể liên quan đến giới hạn về số lượng vũ khí trên tàu.
Theo thời gian, nghi lễ này trở thành một phần của các hoạt động ngoại giao và quân sự. Ngày nay, 21 phát đại bác thường được sử dụng để chào đón nguyên thủ quốc gia và được xem là cấp nghi lễ cao nhất dành cho người đứng đầu một đất nước.
Ở một số quốc gia, thủ tướng hoặc phó tổng thống thường được chào bằng 19 phát đại bác. Tuy nhiên, quy định không hoàn toàn giống nhau giữa các nước. Tại nhiều nơi, mọi nguyên thủ quốc gia khi thực hiện chuyến thăm chính thức đều có thể được chào đón bằng nghi lễ 21 phát đại bác.
