Tuổi thọ 100 năm vốn đã được xem là điều hiếm gặp. Thế nhưng trong lịch sử Trung Quốc từng xuất hiện một câu chuyện khiến nhiều người kinh ngạc: Một người đàn ông được cho là đã sống tới 256 tuổi, trải qua 23 cuộc hôn nhân và có hàng trăm người con.
Nhân vật được nhắc đến là Lý Thanh Nguyên (Li Ching-Yuen), một người được giới thiệu là am hiểu y học cổ truyền Trung Quốc. Câu chuyện về ông từng xuất hiện trên báo chí nước ngoài và đến nay vẫn gây tranh luận về tính xác thực.
Theo một bài viết được cho là đăng trên New York Times năm 1930, Lý Thanh Nguyên sống tới 256 tuổi. Một số tài liệu được dẫn lại cho rằng ông sinh năm 1677 tại Kỳ Giang, Tứ Xuyên và qua đời năm 1933.
Tuy nhiên, những thông tin này không được giới sử học và khoa học hiện đại công nhận như một trường hợp trường thọ đã được xác minh. Vì vậy, con số 256 tuổi vẫn chủ yếu tồn tại dưới dạng một giai thoại lịch sử.
Từ người hái thuốc đến “cao thủ” dưỡng sinh
Theo những câu chuyện được lưu truyền, Lý Thanh Nguyên sinh ra trong một gia đình có cha làm nghề nông nhưng thường xuyên lên núi tìm thảo dược để kiếm sống.
Khi trưởng thành, ông tiếp tục công việc của gia đình và bắt đầu đi nhiều nơi. Có tài liệu cho rằng trong khoảng 60 năm, Lý Thanh Nguyên đã đặt chân tới nhiều vùng của Trung Quốc, vừa thu thập thảo dược, vừa bán thuốc và tìm hiểu các phương pháp chăm sóc sức khỏe.
Những trải nghiệm này được cho là giúp ông tích lũy kiến thức về y học cổ truyền cũng như các phương pháp dưỡng sinh.
Một chi tiết đặc biệt trong câu chuyện về Lý Thanh Nguyên là năm 1749, khi được cho là đã 72 tuổi, ông vẫn tham gia quân đội với vai trò huấn luyện võ thuật.
Các giai thoại còn kể rằng trong suốt cuộc đời, ông có tới 23 người vợ và hơn 100 người con. Một số phiên bản thậm chí đưa con số lên tới 180 người.
Chính cuộc đời khác thường này khiến nhiều người tò mò về bí quyết giúp ông duy trì sức khỏe trong thời gian dài đến vậy.
Bức ảnh khiến câu chuyện về Lý Thanh Nguyên lan rộng
Năm 1927, một vị tướng ở Tứ Xuyên có tên Yang-sen được cho là đã tìm gặp Lý Thanh Nguyên vì muốn tìm hiểu bí quyết trường thọ của ông.
Theo những ghi chép được lưu truyền, Lý Thanh Nguyên đã chia sẻ khá nhiều về cách chăm sóc sức khỏe của bản thân. Vị tướng này sau đó cho chụp lại chân dung của ông.
Cũng từ đây, hình ảnh một cụ ông có vẻ ngoài đặc biệt cùng câu chuyện về tuổi thọ hơn hai thế kỷ càng được nhiều người biết đến.
Khi được hỏi về bí quyết sống lâu, Lý Thanh Nguyên được cho là đã đưa ra một câu nói ngắn gọn: “Ngồi như rùa, đi như chim, ngủ như chó”.
Ba hình ảnh này được diễn giải như những nguyên tắc liên quan đến tư thế, vận động và nghỉ ngơi. Bên cạnh đó, ông được cho là đặc biệt coi trọng trạng thái tinh thần, cho rằng tâm lý bình thản cũng đóng vai trò quan trọng đối với sức khỏe.
Những thói quen được cho là giúp ông sống thọ
Theo các câu chuyện về Lý Thanh Nguyên, ông không chỉ chú trọng vận động mà còn duy trì nhiều thói quen sinh hoạt khá đặc biệt.
Một số tài liệu cho rằng ông từng viết về phương pháp dưỡng sinh, trong đó đề cập tới khí công và sự cân bằng âm dương. Ba thói quen thường được nhắc đến gồm ăn chay trong một khoảng thời gian dài, giữ tinh thần bình tĩnh và sử dụng trà thảo dược quanh năm.
Những người được giới thiệu là đệ tử của ông cũng kể rằng Lý Thanh Nguyên thường dành nhiều thời gian ngồi thiền, luyện khí và tập các kỹ thuật hô hấp.
Sinh hoạt hằng ngày của ông được mô tả khá khác biệt. Ông không uống rượu, không hút thuốc, duy trì chế độ ăn uống điều độ và thường đi ngủ sớm.
Có ghi chép còn mô tả tư thế ngủ đặc biệt của Lý Thanh Nguyên: Khi nằm nghỉ, ông nhắm mắt, giữ đầu thẳng, tay hướng xuống đầu gối và có thể nằm bất động trong nhiều giờ.
Ông cũng được kể là người ít nói, chỉ lên tiếng khi thực sự cần thiết.
256 tuổi: Sự thật hay một giai thoại lịch sử?
Cho đến nay, Lý Thanh Nguyên vẫn là một trong những nhân vật thường xuyên xuất hiện trong các câu chuyện về trường thọ cực hạn.
Điều khiến câu chuyện trở nên đặc biệt là các mốc tuổi 150, 200 hay thậm chí 256 của ông từng được gắn với những tài liệu và câu chuyện được cho là tồn tại từ trước. Tuy nhiên, các bằng chứng này chưa đủ để chứng minh ông thực sự sống tới 256 tuổi.
Năm 1928, một số tài liệu được cho là đã được giáo sư Wu-Chung Chieh tìm thấy, trong đó có những lời chúc mừng sinh nhật dành cho Lý Thanh Nguyên ở các mốc tuổi rất cao. Dù vậy, nguồn gốc và độ tin cậy của những tài liệu này vẫn là vấn đề gây tranh luận.
Trong khi đó, trường hợp có tuổi thọ được xác minh rộng rãi và chính thức lâu nay vẫn là Jeanne Louise Calment, người phụ nữ Pháp qua đời năm 1997 ở tuổi 122.
Vì thế, câu chuyện về Lý Thanh Nguyên nên được nhìn nhận như một giai thoại về trường thọ chưa được chứng minh, thay vì một kỷ lục tuổi thọ đã được xác nhận.
Dù con số 256 tuổi có chính xác hay không, những nguyên tắc mà câu chuyện gắn với Lý Thanh Nguyên như ăn uống điều độ, hạn chế chất kích thích, vận động, nghỉ ngơi và giữ tinh thần ổn định vẫn phản ánh một quan niệm phổ biến về việc duy trì sức khỏe lâu dài. Còn việc con người có thể sống tới hơn 200 tuổi hay không vẫn là điều khoa học hiện đại chưa ghi nhận được.
