Khi Chu Nguyên Chương cai trị Trung Hoa, Việt Nam thuộc triều đại hùng mạnh nhất nhì lịch sử
Khi Chu Nguyên Chương trị vì Trung Quốc, Đại Việt đang ở thời kỳ huy hoàng của một trong những vương triều hùng mạnh nhất lịch sử.
Nhắc đến Chu Nguyên Chương (1328-1398), hay còn gọi là Minh Thái Tổ, nhiều người sẽ nhớ ngay đến vị hoàng đế khai quốc của nhà Minh. Ông lên ngôi năm 1368 và trị vì Trung Quốc đến năm 1398, mở ra thời kỳ "Hồng Vũ chi trị" nổi tiếng với sự phục hưng mạnh mẽ về kinh tế, chính trị và quân sự. Dù được đánh giá là một trong những vị vua kiệt xuất của lịch sử Trung Hoa, Chu Nguyên Chương cũng gây nhiều tranh cãi khi nổi tiếng với các biện pháp cai trị cứng rắn và việc thanh trừng không ít công thần khai quốc.
Trong giai đoạn Chu Nguyên Chương nắm quyền ở Trung Quốc, Đại Việt đang dưới sự cai trị của triều Trần - một trong những vương triều huy hoàng và hùng mạnh nhất lịch sử phong kiến Việt Nam. Nhà Trần tồn tại từ năm 1226 đến năm 1400, bắt đầu khi vua Trần Thái Tông (Trần Cảnh) lên ngôi và kết thúc khi Hồ Quý Ly phế truất Trần Thiếu Đế để lập nên nhà Hồ.
Dưới thời nhà Trần, quốc hiệu vẫn là Đại Việt, kinh đô đặt tại Thăng Long. Một nét đặc trưng của triều đại này là chế độ Thái thượng hoàng, khi các vị vua thường truyền ngôi sớm cho thái tử rồi lui về làm Thái thượng hoàng để cùng điều hành đất nước. Cách làm này được cho là góp phần hạn chế tranh chấp quyền lực từng xảy ra dưới thời nhà Lý, đồng thời giúp người kế vị có thời gian tích lũy kinh nghiệm trị quốc.
Đây cũng là thời kỳ Đại Việt quy tụ nhiều nhân tài xuất chúng trên nhiều lĩnh vực. Có thể kể đến những tên tuổi như Đoàn Nhữ Hài, Mạc Đĩnh Chi, Nguyễn Hiền, Nguyễn Trung Ngạn, Trương Hán Siêu, Chu Văn An, Trần Quang Triều... Những nhân vật này đã để lại dấu ấn sâu đậm trong chính trị, giáo dục, ngoại giao và văn học của dân tộc.
Đặc biệt, nhắc đến nhà Trần là nhắc đến hào khí Đông A - biểu tượng của tinh thần quật cường và ý chí bảo vệ độc lập dân tộc. Đây là triều đại đã ba lần đánh bại đội quân Mông - Nguyên hùng mạnh vào các năm 1258, 1285 và 1287-1288, lập nên những chiến công lừng lẫy trong lịch sử quân sự thế giới.
Những danh tướng như Trần Quốc Tuấn, Trần Nhân Tông, Trần Quang Khải, Trần Nhật Duật, Trần Khánh Dư hay Trần Quốc Toản đều trở thành những anh hùng dân tộc được các thế hệ người Việt tôn vinh và ghi nhớ.
Nổi bật nhất trong số đó là Hưng Đạo Đại Vương Trần Quốc Tuấn - vị thống soái được xem là thiên tài quân sự bậc nhất của Việt Nam. Ông là con của An Sinh vương Trần Liễu, cháu nội của Trần Thái Tổ và thuộc dòng dõi hoàng tộc nhà Trần.
Theo sử sách, quân Nguyên - Mông vô cùng kiêng dè Trần Hưng Đạo, đến mức không dám gọi thẳng tên mà chỉ nhắc đến ông bằng danh xưng "An Nam Hưng Đạo Đại Vương". Trong thời gian cầm quân, ông được triều đình trao quyền tối cao trong quân đội Đại Việt, thậm chí được phép tự phong tước cho bất kỳ ai có công. Tuy nhiên, suốt cuộc đời mình, vị danh tướng chưa từng sử dụng đặc quyền ấy cho mục đích cá nhân.
Sau khi qua đời, Trần Hưng Đạo được triều đình truy phong danh hiệu "Thái sư Thượng phụ Thượng Quốc công Nhân Vũ Hưng Đạo Đại Vương". Không chỉ được người dân tôn kính như một vị thánh và lập đền thờ ở nhiều nơi trên cả nước, tên tuổi của ông còn được quốc tế ghi nhận. Tháng 2/1984, Hội đồng Hoàng gia Anh bình chọn Trần Hưng Đạo là một trong 10 vị tướng quân sự vĩ đại nhất thế giới. Đến tháng 6/2013, Bộ Văn hóa, Thể thao và Du lịch cũng đưa Hưng Đạo Đại Vương vào danh sách 14 anh hùng tiêu biểu của dân tộc Việt Nam.
