Trong Tây Du Ký, Tôn Ngộ Không vốn nổi tiếng là một nhân vật ngang tàng, nóng nảy và gần như không biết sợ hãi. Sau khi đại náo Thiên Cung, Đại Thánh cuối cùng bị Phật Tổ Như Lai chế ngự và đè dưới núi Ngũ Hành Sơn.
Thế nhưng trong quãng thời gian bị giam giữ suốt 500 năm, có một chi tiết khiến nhiều độc giả tò mò: từng xuất hiện một cậu bé không những không sợ Tôn Ngộ Không mà còn chủ động trò chuyện, thậm chí hái đào mang đến cho Hầu Vương.
Nếu dựa vào cách xây dựng nhân vật trong tác phẩm, cậu bé này hẳn không phải người bình thường.
Vì sao cậu bé không sợ Tôn Ngộ Không?
Sau khi bị Như Lai trấn áp, Tôn Ngộ Không bị phong ấn dưới núi Ngũ Hành Sơn và phải chịu cảnh cô độc trong thời gian rất dài.
Đối với một người bình thường, việc đến gần một yêu hầu từng làm náo loạn Thiên Cung chắc chắn không phải chuyện dễ dàng. Tôn Ngộ Không vốn có tính khí nóng nảy, lại sở hữu pháp lực cao cường. Ngay cả thiên binh thiên tướng cũng từng gặp không ít khó khăn khi đối phó với ông.
Vậy mà cậu bé xuất hiện dưới chân núi lại không hề tỏ ra sợ hãi. Cậu còn hái đào cho Tôn Ngộ Không ăn.
Chi tiết này khiến một số cách giải thích cho rằng cậu bé thực chất không phải người phàm.
Có phải Như Lai đã hóa thân?
Một giả thuyết được người đọc đưa ra là cậu bé chính là Phật Tổ Như Lai hóa thân.
Lý do đầu tiên nằm ở chênh lệch pháp lực. Nếu một vị thần tiên hoặc yêu quái thông thường biến hóa thành trẻ nhỏ để tiếp cận Tôn Ngộ Không, với khả năng quan sát đặc biệt của Hầu Vương, người đó khó có thể dễ dàng che giấu thân phận.
Trong khi đó, Như Lai là người trực tiếp chế ngự Tôn Ngộ Không. Ngài hoàn toàn có khả năng xuất hiện trước Hầu Vương dưới một hình dạng khác mà không khiến ông nhận ra.
Theo cách lý giải này, việc Như Lai để một cậu bé xuất hiện dưới chân núi không đơn thuần là một cuộc gặp tình cờ mà có thể là một cách âm thầm quan sát Tôn Ngộ Không trong thời gian bị giam giữ.
500 năm dưới núi Ngũ Hành có phải chỉ là hình phạt?
Nhìn từ toàn bộ câu chuyện Tây Du Ký, việc Tôn Ngộ Không bị giam dưới núi Ngũ Hành không chỉ có ý nghĩa trừng phạt.
Sau khi đại náo Thiên Cung, nếu tiếp tục được tự do, Hầu Vương có thể tiếp tục gây ra những rắc rối lớn. Bởi vậy, phong ấn ông dưới núi vừa hạn chế sự ngang ngược, vừa tạo điều kiện để nhân vật này thay đổi.
Quan trọng hơn, khoảng thời gian ấy cũng gắn với một kế hoạch lớn hơn: chờ người thỉnh kinh xuất hiện.
Đến khi Đường Tăng đi ngang qua Ngũ Hành Sơn, Tôn Ngộ Không mới có cơ hội được giải thoát và chính thức bước vào hành trình thỉnh kinh.
Theo cách đọc này, Như Lai không chỉ đơn giản “đánh bại” Tôn Ngộ Không mà còn giữ lại một nhân vật có tiềm năng rất lớn cho hành trình sau này.
Tôn Ngộ Không cuối cùng trở thành Phật
Thực tế trong tác phẩm cho thấy Tôn Ngộ Không quả thực trở thành nhân vật quan trọng nhất trong đoàn thỉnh kinh.
Từ một con khỉ từng đại náo Thiên Cung, ông trải qua hàng loạt thử thách, nhiều lần bảo vệ Đường Tăng và chiến đấu với yêu quái trên đường đến Tây Thiên. Tính cách nóng nảy ban đầu dần được rèn giũa qua hành trình kéo dài nhiều năm.
Sau khi hoàn thành việc thỉnh kinh, Tôn Ngộ Không được phong Đấu Chiến Thắng Phật.
Chính vì vậy, chi tiết cậu bé mang đào đến cho Tôn Ngộ Không thường được nhìn dưới một góc độ thú vị: nếu cậu bé thực sự là Như Lai hóa thân, cuộc gặp ấy có thể được xem như một cách hé lộ rằng việc giam Tôn Ngộ Không dưới núi Ngũ Hành không phải dấu chấm hết cho số phận của Hầu Vương.
Tuy nhiên, cần lưu ý rằng cách xác định “cậu bé chính là Như Lai hóa thân” là một cách diễn giải của hậu thế dựa trên các tình tiết trong Tây Du Ký, không nên xem đó là chi tiết được tác phẩm xác nhận trực tiếp.
