Quá khứ của nữ tử tù bị tiêm 2 liều thuốc độc vẫn sống sót, nhân chứng kể về cảnh tượng khó quên
Vụ hành quyết Christa Pike tại Tennessee trở nên bất thường ngay từ những phút đầu tiên. Sau khi được tiêm thuốc, nữ tử tù vẫn tỉnh táo và nói chuyện trong thời gian dài. Đến sau liều thuốc thứ hai, các nhân chứng vẫn nghe thấy tiếng bà thở và ngáy phía sau tấm rèm phòng hành quyết.
Catherine Sweeney, phóng viên phát thanh công cộng và là một trong 7 nhân chứng truyền thông được phép theo dõi vụ việc tại Viện An ninh Tối đa Riverbend ở Nashville, cho biết Pike chỉ ngừng nói chuyện sau khi nhận liều pentobarbital thứ hai.
Theo quy trình của Tennessee, một tảng đá được nhân viên nhà tù đặt lên bục nhỏ để báo hiệu thuốc đã được tiêm đầy đủ. Sau đó, nhà chức trách chờ 5 phút trước khi kéo rèm lại và để bác sĩ kiểm tra mạch, xác nhận tù nhân đã tử vong.
Tuy nhiên, trong trường hợp của Pike, quy trình diễn ra khác thường.
Sweeney cho biết sau khi tảng đá được đặt lên bục lần thứ hai, tiếng ngáy của Pike vẫn vọng ra qua hệ thống loa, dù tấm rèm đã được kéo kín.
“Cô ấy tiếp tục ngáy sau khi tảng đá được đặt lên lần thứ hai và tấm rèm lại đóng xuống. Chúng tôi vẫn nghe thấy tiếng cô ấy ngáy qua loa”, Sweeney kể.
Tấm rèm đóng lại lúc 20h16. Các nhân chứng không còn nhìn thấy bên trong nhưng vẫn có thể nghe tiếng Pike thở. Thời gian tiếp tục trôi qua trong khi bác sĩ chưa xuất hiện để xác nhận nữ tử tù đã tử vong.
Đến 20h53, quản giáo Kenneth Nelsen bất ngờ thông báo qua loa: “Các nhân chứng truyền thông, vui lòng rời khỏi khu vực”.
Nữ tử tù vẫn nói chuyện sau khi thuốc được đưa vào cơ thể
Trước khi vụ hành quyết bắt đầu, các nhân chứng phải chờ khoảng 45 phút trong khu vực theo dõi, trong lúc tấm rèm phòng hành quyết được đóng và micro tắt.
Đến 19h27, rèm được kéo lên. Pike nằm trên cáng cùng cố vấn tinh thần Mikey Noechel. Hai người trò chuyện và cùng hát về những giáo lý Phật giáo trước khi Pike nói những lời cuối cùng.
“Tôi chỉ muốn nói rằng tôi sẽ rời khỏi thế giới này theo cách mà tôi đã sống phần lớn cuộc đời mình, đó là với tình yêu”, Pike nói.
Pike cũng cho biết bà dành tình yêu cho cả những người căm ghét mình và cảm thấy bình yên trước cái chết.
Nhưng chỉ vài phút sau, nữ tử tù bắt đầu cảm thấy bất thường. Pike nói với Noechel rằng một vị trí trên cánh tay có cảm giác bỏng rát và hỏi nhân viên nhà tù liệu điều đó có bình thường hay không.
Theo Sweeney, Pike tiếp tục trò chuyện lâu hơn đáng kể so với thông thường. Những người bị hành quyết bằng phương pháp tiêm thuốc thường được cho là sẽ mất ý thức chỉ vài phút sau khi thuốc được đưa vào cơ thể.
Đến 19h41, tảng đá được đặt lên bục, đánh dấu việc thuốc đã được tiêm. Thế nhưng 3 phút sau, Pike vẫn còn tỉnh táo và nói nhỏ với Noechel.
“Miệng tôi há hốc. Đến lúc đó, tôi biết rõ có điều gì đó không ổn”, Sweeney viết.
Sau thời gian chờ 5 phút, rèm được kéo xuống và Noechel di chuyển sang khu vực dành cho nhân chứng. Tuy nhiên, nhân viên nhà tù sau đó yêu cầu ông quay trở lại phòng hành quyết rồi kéo rèm lên.
Những gì diễn ra bên trong sau đó vẫn chưa được làm rõ.
Không có quy trình cụ thể nếu lần tiêm thứ hai thất bại
Theo Trung tâm Thông tin Án tử hình, Pike là “người đầu tiên sống sót sau khi được tiêm những liều thuốc hành quyết”.
Đáng chú ý, quy trình hành quyết bằng tiêm thuốc độc của Tennessee không quy định cụ thể cách xử lý nếu cả lần tiêm thứ hai cũng không khiến tù nhân tử vong.
Các luật sư của Pike cho biết họ không được phép vào phòng hành quyết. Một thời gian sau, xe cấp cứu xuất hiện tại cơ sở. Các nhân chứng nhìn thấy đoàn xe rời khỏi nhà tù với còi báo động liên tục.
Pike được đưa tới bệnh viện trong tình trạng nguy kịch.
Nhóm luật sư cáo buộc đội ngũ thực hiện hành quyết có thể đã không nhận ra rằng các đường truyền tĩnh mạch được đặt sai vị trí hoặc tĩnh mạch của Pike đã bị tổn thương. Theo họ, pentobarbital có thể đã đi vào cơ thể Pike “một phần hoặc hoàn toàn” thay vì được đưa chính xác vào tĩnh mạch.
Khi nhập viện, cả hai cánh tay của Pike được mô tả là “sưng, bỏng và phồng rộp”. Nữ tử tù phải đặt nội khí quản và thở máy, trong tình trạng bất tỉnh.
Sau sự cố, Thống đốc Tennessee Bill Lee quyết định đình chỉ các vụ hành quyết bằng phương pháp tiêm thuốc độc tại bang trong phần còn lại của năm.
Đến ngày 6/10, tình trạng của Pike đã có dấu hiệu cải thiện. Các luật sư cho biết bà tỉnh táo, có thể nói chuyện và tiếp tục được điều trị tại bệnh viện, dù tiên lượng lâu dài vẫn chưa rõ ràng.
Pike bị kết án tử hình vì sát hại Colleen Slemmer, 19 tuổi, vào năm 1995. Bà đã trải qua gần 30 năm trong khu biệt giam trước khi Tennessee tiến hành vụ hành quyết gây tranh cãi hôm 30/9.
Án tử hình kéo dài gần 30 năm
Pike bị kết án tử hình vì vai trò trong vụ sát hại Colleen Slemmer, 19 tuổi, vào năm 1995. Khi đó, Pike 18 tuổi còn bạn trai của cô là Tadaryl Shipp mới 17 tuổi.
Theo hồ sơ của công tố viên, Pike nghi ngờ Slemmer có ý định chiếm tình cảm của Shipp. Ngày 12/1/1995, Pike và Shipp đưa Slemmer đến một khu vực nhiều cây cối phía sau nhà máy hơi nước thuộc khuôn viên Đại học Tennessee.
Slemmer sau đó bị sát hại. Vụ án gây chú ý trên toàn nước Mỹ bởi tuổi của những người liên quan và tính chất nghiêm trọng của hành vi phạm tội.
Shipp bị kết tội giết người cấp độ một vào năm 1997 và nhận án tù chung thân, kèm khả năng được xem xét ân xá.
Pike chưa từng phủ nhận vai trò của mình trong cái chết của Slemmer. Trong thời gian bị giam, bà được chẩn đoán mắc chứng rối loạn lưỡng cực và rối loạn căng thẳng sau sang chấn.
Trong đơn xin ân xá, Pike từng viết: “Tôi là một đứa trẻ 18 tuổi bị bệnh tâm thần. Tôi mất rất nhiều năm mới nhận thức được mức độ nghiêm trọng của những gì mình đã làm. Thậm chí mất nhiều thời gian hơn để chấp nhận việc mình đã ảnh hưởng đến bao nhiêu cuộc đời. Tôi đã lấy đi mạng sống của một người con, người em, người bạn. Bây giờ nghĩ lại, tôi cảm thấy ghê tởm chính khả năng có thể gây ra một tội ác như vậy”.
Pike cũng cho biết bản thân từng trải qua nhiều hình thức bạo hành khi còn nhỏ, trong đó có việc bị nhiều người đàn ông cưỡng hiếp và bị họ hàng đánh đập.
Sau khi nhận án tử hình, Pike đã trải qua gần 30 năm trong khu biệt giam trước khi bang Tennessee tiến hành nỗ lực hành quyết vào ngày 30/9. Hiện các luật sư cho biết tình trạng sức khỏe của bà vẫn cần được theo dõi và tiên lượng lâu dài chưa thể xác định.
