Toàn bộ lãnh thổ quốc gia này được UNESCO công nhận là ‘Di sản Văn hóa’. Nơi đây có diện tích bé nhất thế giới, chỉ mất 1 giờ đồng hồ đã đi dạo được hết quốc gia này.
Nằm gọn trong lòng thủ đô Rome (Italy) là Vatican - tên chính thức Thành quốc Vatican (Vatican City State). Đây là một quốc gia độc lập có quy mô nhỏ bậc nhất thế giới nhưng lại sở hữu tầm ảnh hưởng đặc biệt sâu rộng trong đời sống tôn giáo và văn hóa nhân loại.
Với diện tích chỉ khoảng 44ha, tương đương 0,44km2 và dân số ở mức rất khiêm tốn, Vatican được xem là quốc gia nhỏ nhất hành tinh. Chỉ với phần lãnh thổ chưa đầy nửa kilômét vuông, du khách hoàn toàn có thể đi bộ vòng quanh biên giới quốc gia này trong chưa đầy 1 giờ.
Để hình dung rõ hơn, diện tích Vatican chỉ bằng khoảng 1/10 diện tích hồ Tây (Hà Nội), nhỏ hơn 4 lần Monaco – quốc gia nhỏ thứ hai thế giới (2km2) và chỉ tương đương 1/8 Công viên Trung tâm (Central Park) ở thành phố New York, Hoa Kỳ.
Không giống bất kỳ quốc gia nào khác, Vatican không có nhà tù, lý do môt phần vì dân số ít. Tuy nhiên, nơi đây vẫn có các phòng tạm giữ phục vụ điều tra. Theo Hiệp ước Lateran, những người bị kết án sẽ được chuyển sang nhà tù tại Italy thi hành án, và chi phí giam giữ do Vatican chi trả.
Năm 1984, toàn bộ lãnh thổ Vatican được UNESCO công nhận là Di sản Văn hóa Thế giới, ghi nhận giá trị đặc biệt về tôn giáo, lịch sử và nghệ thuật.
Dù diện tích chỉ 44ha, Vatican lại là một trong những điểm đến du lịch nổi tiếng nhất hành tinh. Riêng năm 2015, Vatican đón hơn 5 triệu lượt khách, bị cuốn hút bởi những công trình vĩ đại và kho báu nghệ thuật đồ sộ được lưu giữ qua nhiều thế kỷ.
Biểu tượng nổi bật nhất của Vatican là Vương cung thánh đường Thánh Peter (St. Peter’s Basilica) – một trong những nhà thờ quan trọng nhất của Thiên Chúa giáo, được xây dựng lại theo phong cách Phục hưng trên nền nhà thờ cổ cùng tên. Không gian bên trong khiến bất kỳ ai bước vào cũng phải choáng ngợp. Kiến trúc nổi bật nơi đây là trần cao, mái vòm khổng lồ, những bức tranh và tượng điêu khắc tinh xảo phô diễn đỉnh cao nghệ thuật tôn giáo châu Âu.
Tuy nhiên, nhắc đến Vatican, không thể bỏ qua Nhà nguyện Sistine, công trình được xem như “biểu tượng bất hủ” của quốc gia tí hon này. Tại đây, thiên tài Michelangelo đã thực hiện những bức bích họa trên mái vòm. Nó được đánh giá là kiệt tác nghệ thuật thuộc hàng vĩ đại nhất thế giới, khiến Vatican trở thành điểm hành hương văn hóa của nhân loại.
Bên cạnh đó, Bảo tàng Vatican lưu giữ một kho tàng nghệ thuật và cổ vật đồ sộ của Giáo hội Công giáo La Mã trong suốt nhiều thế kỷ. Những tác phẩm hội họa, điêu khắc, cùng kiến trúc Phục hưng đặc trưng với cầu thang xoắn ốc và mái vòm uốn cong, giúp nơi đây trở thành một trong những bảo tàng quan trọng nhất hành tinh.
Tâm điểm của Vatican là Quảng trường Thánh Peter, được ví như “trái tim của Thánh đô”, nơi hàng triệu tín hữu hướng về trong các sự kiện tôn giáo trọng đại. Không gian rộng mở, bố cục đối xứng hài hòa và hàng cột đá khổng lồ bao quanh tạo nên vẻ uy nghi và linh thiêng – dấu ấn đặc trưng của trung tâm tôn giáo lớn nhất thế giới.
