Năm 2016, vị Đại tướng này gây bất ngờ bởi lịch sử quân đội nhân dân Việt Nam lần đầu tiên mới có một Chủ nhiệm Tổng cục Chính trị được Quốc hội phê chuẩn làm Bộ trưởng Bộ Quốc phòng.