Vượt lên bi kịch gia đình mất mát bởi thực dân, Giáo sư Đặng Thai Mai đã trở thành một biểu tượng trí thức cách mạng. Được Chủ tịch Hồ Chí Minh tin cậy giao trọng trách Bộ trưởng, ông đã tạo nên kỳ tích xóa mù chữ, đặt nền móng vững chắc cho văn hóa, giáo dục Việt Nam.