Thủy quái 94 triệu tuổi, phiên bản ghê rợn hơn của những con thương long trồi lên giữa công viên

Một nhóm nghiên cứu từ Mỹ và Hà Lan, Pháp đã tìm ra một giống loài mới nhờ tái tạo lại hộp sọ từ các mảnh hóa thạch. Những mảnh hóa thạch này được phát hiện tại Tropic Shale thuộc Glen Canyon, một khu công viên quốc gia với hẻm núi hùng vĩ và cảnh quan lạ lùng ở bang Utah - Mỹ.

Loài sinh vật mới này được xác định sống vào thời điểm 94 triệu năm trước và chúng được đặt tên Sarabosaurus dahli. Chúng được giới thiệu chi tiết trong bài công bố trên tạp chí khoa học Cretaceous Research.

Theo nhà cổ sinh vật học Michael Polcyn từ Đại học Utrecht (Hà Lan) thì loài này là thương long cổ xưa nhất trong khu vực này. Các loài thương long hung cứ các vùng nước trái đất vào sau giai đoạn kỷ Phấn Trắng. Chúng thường to lớn hơn nhóm thủy quái đại dương lâu đời là ngư long. Có thể vì thế mà chúng được ví von là phiên bản khủng long dưới nước.

Thương long là những con thú săn mồi đỉnh cao trong thời kỳ đại dương kỷ Phấn Trắng. Con được xác định với chiều dài lớn nhất lên tới 17. Sarabosaurus dahli thì ngược lại khi nó được xác định là một trong những thương long nhỏ nhất với chiều dài chỉ khoảng 3 m.

Chúng là loài bò sát biển giữ được tình trạng nguyên thủy của mô hình mạch máu cơ bản. Điều này có thể cung cấp nhiều chi tiết thể hiện được quá trình tiến hóa vô cùng phức tạp và đầy ngoạn mục của những bò sát khổng lồ kỷ Phấn Trắng, trước cuộc đại tuyệt chủng 66 triệu năm trước do tiểu hành tinh Chicxulub va vào Trái Đất.

Chủng loài mới này cũng như tất cả thương long, và ngư long dưới nước khác, chúng đều biến mất trên thế giới trong vụ va chạm không gian.