Vụ cháy cụm chung cư Hong Kong có 4000 người: Các nhân chứng vẫn run rẩy khi nhớ lại đại hỏa hoạn
Khi được hỏi về vụ cháy chung cư ở Hong Kong, nhiều nhân chứng vẫn chưa hết bàng hoàng và sợ hãi.
Thiệt hại ban đầu của vụ cháy chung cư Hong Kong
Vào chiều ngày 26/11, một tòa nhà trong cụm chung cư Wang Fuk Court, quận Tai Po (Hong Kong) bất ngờ bốc cháy dữ dội. Ngọn lửa sau đó nhanh chóng lan sang các tòa nhà còn lại trong khu. Theo lực lượng cứu hộ địa phương, đến 8h sáng 27/11, vụ cháy đã khiến ít nhất 44 người thiệt mạng và 279 người mất tích.
Đám cháy về cơ bản đã được khống chế, mùi nhựa cháy giảm bớt, nhưng lửa vẫn bùng lên ở các tầng cao của ít nhất 2 tòa nhà. Khói đen dày đặc bắt đầu tan, để lộ nhiều ô cửa kính vỡ vụn, khung cửa cháy đen và các dàn nóng điều hòa bị thiêu rụi.
Ông Derek Armstrong Chan, Phó giám đốc Cơ quan Cứu hỏa, cho biết trong số 8 tòa nhà tại Wang Fuk Court, có một tòa không bị ảnh hưởng, 4 tòa đã kiểm soát được lửa, trong khi công tác chữa cháy vẫn tiếp tục tại 3 tòa còn lại.
“Chúng tôi ước tính có thể mất đến trưa, hoặc thậm chí cuối giờ chiều hôm nay, lực lượng cứu hỏa mới tiếp cận được phần mái của các tòa nhà bị ảnh hưởng”, ông Chan nói.
Cảnh tượng “địa ngục trên cao” giữa khu dân cư 4.000 người
Vụ hỏa hoạn xảy ra tại cụm chung cư với khoảng 4.000 cư dân sinh sống. Ngọn lửa bùng phát từ một tòa nhà cao tầng vào giữa buổi chiều rồi lan rất nhanh, buộc nhiều người phải tháo chạy ra ngoài hoặc chờ lính cứu hỏa tới hỗ trợ, trong khi có không ít người được cho là vẫn mắc kẹt bên trong.
Những người chứng kiến mô tả cảnh tượng giống như “địa ngục trên cao”, “ngày tận thế” giữa lòng khu dân cư. Cư dân Tong Ping Moon kể lại, ông lần đầu ngửi thấy mùi khói vào khoảng 14h51 ngày 26/11. Ngay sau đó, một lính cứu hỏa gõ cửa căn hộ ở tầng 10 của ông để thông báo một tòa nhà trong tổ hợp chung cư đang cháy.
Ban đầu, ông Tong, 74 tuổi, cùng vợ từ chối sơ tán vì nghĩ rằng họ vẫn an toàn, nhưng khói ngày càng dày đặc. Hai vợ chồng sau đó gọi cứu hộ, trốn trong phòng tắm, dùng khăn ướt che mặt để ngăn khói lọt qua khe cửa. Họ được lính cứu hỏa đưa ra ngoài an toàn vào khoảng 18h và hiện đang tạm trú tại một trường học gần đó.
“Chúng tôi thật may mắn. Mọi thứ tối đen như mực. Chúng tôi sẽ không sống sót nếu tự tìm cách thoát ra ngoài”, ông nói.
Nhiều người may mắn thoát được ra ngoài, trong đó không ít người chọn ở lại quanh hiện trường, lặng lẽ theo dõi nỗ lực dập lửa xuyên đêm của lực lượng cứu hộ.
“Làm sao tôi có thể ngủ trong khi nhà mình đang cháy?”, ông Sze Kam Sang, khoảng 70 tuổi, vừa nói vừa ôm chặt một chiếc chăn bông nhỏ, mắt không rời ngọn lửa vẫn bốc lên từ khu chung cư.
Ông Sze đã sống tại Wang Fuk Court khoảng 40 năm. Khi đang đi khám bác sĩ, ông nhận được điện thoại của vợ báo chung cư đang cháy. Ông hy vọng ngọn lửa chưa kịp thiêu rụi căn hộ tầng 19 của mình.
Ông cho biết khu chung cư từng xảy ra vài vụ cháy nhỏ những năm qua, nhưng chưa bao giờ hỏa hoạn lại lớn như lần này. Tòa nhà hiện đang trong giai đoạn bảo trì lớn đầu tiên sau 4 thập niên, được bao bọc bởi lưới và giàn giáo tre – loại vật liệu rất phổ biến trong các dự án xây dựng tại Hong Kong.
Bà Lam Chi-tong, 71 tuổi, làm nghề lao công, đang làm việc gần nhà ở Wang Fuk Court thì nhận được cuộc gọi của con trai khoảng 16h ngày 26/11, báo tin một tòa nhà trong khu chung cư bốc cháy. Bà vội vã quay lại và thấy không chỉ tòa nhà của mình, mà nhiều tòa khác trong khu cũng đang chìm trong biển lửa.
“Tôi đã sống ở đây 30 năm. Tôi chỉ muốn ngồi đây và nhìn thôi”, bà thở dài, mắt dõi theo ngọn lửa tiếp tục cháy suốt đêm.
Một cư dân họ Keung cho biết, đám cháy dữ dội đến mức việc cứu những người mắc kẹt gần như bất khả thi. “Ngay cả khi lực lượng cứu hỏa đến, họ cũng bất lực”, bà Keung nói.
Ông Suen, hơn 90 tuổi, phải ngồi xe lăn, sống cùng vợ tại tầng 28 một tòa nhà trong khu. Theo lời người giúp việc, ban quản lý chung cư đã gọi điện đề nghị gia đình nhanh chóng sơ tán vì lửa đã lan sang các tòa nhà khác.
“Chúng tôi là những người cuối cùng rời đi trước khi thang máy dừng hoạt động. Nếu không, tôi buộc phải bế ông ấy xuống”, người giúp việc kể lại.
“Tôi không ngờ lửa có thể lan nhanh như vậy. Cảnh tượng như một dãy thuyền đang cháy mà không ai dập được”, một cư dân khác chia sẻ.
Lo ngại nhiều người cao tuổi mắc kẹt
Theo truyền thông địa phương, từ năm ngoái, việc cải tạo tòa nhà khiến đa số cư dân ban ngày dành ít thời gian ở nhà hơn. Tuy nhiên, một bộ phận lớn cư dân cao tuổi vẫn phải ở trong căn hộ hầu hết thời gian do hạn chế về khả năng đi lại. Điều này làm dấy lên lo ngại rằng có thể vẫn còn nhiều người già mắc kẹt bên trong các tòa nhà bị cháy.
Trong khi lực lượng cứu hộ tiếp tục tìm cách tiếp cận tất cả các căn hộ trong cụm chung cư, phần lớn cư dân đã được sơ tán tới các điểm tạm trú như nhà ga, trường học hoặc ở nhờ nhà người quen.
Người dân khu vực đã mang quần áo, lương thực đến những điểm tạm trú này để hỗ trợ các hộ gia đình bị ảnh hưởng bởi vụ hỏa hoạn.
