Đây là con tàu chở dầu lớn nhất lịch sử thế giới từng được chế tạo, một lần chở 4.1 triệu thùng dầu
Dài hơn cả tháp Eiffel, rộng hơn cả 6 sân bóng đá và có thể chứa tới 4.1 triệu thùng dầu, Seawise Giant được coi là huyền thoại của ngành hằng hải với tư cách là gã khổng lồ vô tiền khoáng hậu.
Trong lịch sử đóng tàu thế giới, chưa từng có một phương tiện nổi nào sở hữu kích thước lớn hơn Seawise Giant. Con tàu này Được hạ thủy vào năm 1979 tại Nhật Bản là loại siêu tàu chở dầu thô cực lớn (ULCC) này không chỉ đơn thuần là một phương tiện vận chuyển mà còn là biểu tượng cho đỉnh cao của tham vọng kỹ thuật con người.
Mọi chuyện bắt đầu vào những năm cuối của thập niên 1970 khi một công ty tại Hy Lạp đặt hàng gã khổng lồ ngành đóng tàu là Sumitomo Heavy Industries ở Nhật Bản một con tàu chở dầu siêu lớn với trọng tải 418.000 tấn. Tuy nhiên do gặp vấn đề được cho là về tài chính nên hợp đồng bị hủy ngang và con tàu sau khi hạ thủy đã được gọi là Oppama.
Sumitomo sau đó đã phải rao bán tàu nhưng phải đến 2 năm sau mới gặp được đúng khách hàng là tỷ phú Đổng Triệu Vinh - người sáng lập hãng vận tải Orient Overseas Container Line trụ sở tại Hongkong.
Tuy nhiên, ông yêu cầu phải tăng độ dài con thuyền thêm vài mét và tăng sức chứa hàng hóa thêm 156.000 tấn. Kết quả là con tàu với chiều dài lên tới 458,45 mét đã được hạ thủy. chính Đổng Triệu Vinh đã đặt tên cho nó là Seawise Giant.
Seawise Giant dài hơn cả chiều cao của tòa nhà Empire State nổi tiếng tại New York. Khi đầy tải, con tàu có trọng tải toàn phần (DWT) lên đến 564.763 tấn và lượng giãn nước hơn 657.000 tấn. Nó cũng có thể chở tới 4.1 triệu thùng dầu bằng 46 bồn chứa khổng lồ của mình.
Kích thước này lớn đến mức nó không thể di chuyển qua eo biển Anh, kênh đào Suez hay kênh đào Panama. Để dừng con tàu khi đang di chuyển ở tốc độ hành trình, người ta cần một quãng đường lên tới gần 9 km hay để đổi hướng nó cần một không gian rộng tới hơn 7 km.
Ngay sau đó, gã khổng lồ này tham gia vào hoạt động vận chuyển dầu từ Trung Đông tới Châu Mỹ. Chính điều này đã khiến nó trở nên nổi tiếng vì đi lại giữa một khu vực được coi là chảo lửa đầy biến động.
Seawise Giant không chỉ nổi tiếng vì kích thước mà còn vì số phận đầy drama của nó. Trong cuộc chiến tranh Iran-Iraq năm 1988, tàu đã bị máy bay chiến đấu Iraq tấn công bằng tên lửa Exocet khi đang neo đậu tại đảo Larak.
Con tàu bốc cháy dữ dội và chìm xuống vùng biển nông. Những tưởng đó là là dấu chấm hết cho cuộc đời của một huyền thoại. Tuy nhiên, sau khi chiến tranh kết thúc, một công ty Na Uy đã trục vớt và chi hàng chục triệu đô la để hồi sinh "gã khổng lồ" này.
Sau khi được sửa chữa, tàu tiếp tục phục vụ dưới nhiều cái tên khác nhau trước khi được chuyển đổi thành một kho chứa nổi (FSO) tại mỏ dầu Al Shaheen ở Qatar vào năm 2004. Đến năm 2010, hành trình của Seawise Giant chính thức khép lại khi nó được đưa đến bãi phá dỡ tàu Alang tại Ấn Độ dưới cái tên cuối cùng là Mont.
Ngày nay, phần duy nhất còn sót lại của con tàu vĩ đại này là chiếc mỏ neo nặng 36 tấn, hiện được trưng bày tại Bảo tàng Hàng hải Hồng Kông. Trước Seawise Giant không có con tàu nào tương tự nhưng sau này, cũng có thể sẽ không bao giờ có con tàu kích thước lớn như Seawise Giant nữa bởi sự phức tạp và tốn kém khi vận hành một gã khổng lồ này cũng không hề rẻ.
Hiện nay có nhiều siêu tàu container dài hơn, nhưng xét về trọng tải và khối lượng tổng thể, Seawise Giant vẫn giữ vững ngôi vương là con tàu lớn nhất từng lướt đi trên đại dương.
