Argentina nhận ‘ưu ái’ lớn ngay trước đại chiến với Anh, Messi và đồng đội được FIFA ‘chiều’ hết cỡ?
Quyết định của FIFA khi phân công trọng tài Ismail Elfath điều khiển trận bán kết World Cup 2026 giữa Anh và Argentina đã làm dấy lên làn sóng tranh cãi, khi vị "vua áo đen" người Mỹ gốc Morocco được xem là một trong những trọng tài có "duyên" nhất với Lionel Messi.
Theo phân công chính thức, trọng tài 44 tuổi sẽ bắt chính màn đại chiến diễn ra rạng sáng 16/7 (giờ Việt Nam) trên sân Atlanta. Đây cũng được xem là trận đấu lớn nhất trong sự nghiệp cầm còi của ông.
Ngay sau thông báo của FIFA, nhiều CĐV Anh bày tỏ sự lo ngại khi thống kê cho thấy Messi toàn thắng trong cả 4 trận cấp CLB do Ismail Elfath bắt chính kể từ khi gia nhập Inter Miami năm 2023.
Đáng chú ý nhất là trận chung kết Leagues Cup 2023 gặp Nashville SC, nơi Messi ghi bàn mở tỷ số trước khi Inter Miami đăng quang sau loạt luân lưu. Ngoài ra, Elfath cũng từng làm trọng tài thứ tư ở trận chung kết World Cup 2022, nơi Argentina đánh bại Pháp để vô địch.
Không chỉ nổi tiếng vì "có duyên" với Messi, Ismail Elfath còn được biết đến là mẫu trọng tài rất nghiêm khắc. Trước khi MLS tạm nghỉ để nhường chỗ cho World Cup, ông đã rút 41 thẻ vàng, 3 thẻ đỏ và thổi 3 quả phạt đền chỉ sau 10 trận. Tại World Cup 2026, ông đã điều khiển 3 trận, rút 8 thẻ vàng cùng 1 thẻ đỏ.
Một số quyết định của vị trọng tài này cũng từng gây tranh cãi, trong đó có các trận Tây Ban Nha - Uruguay và Na Uy - Brazil, khi VAR phải can thiệp để thay đổi những quyết định quan trọng.
Việc FIFA chỉ định trọng tài Ismail Elfath điều khiển trận bán kết World Cup 2026 giữa Anh và Argentina không chỉ gây tranh cãi trong giới hâm mộ mà còn khiến nhiều tờ báo lớn của Anh bày tỏ sự lo ngại.
Với tiêu đề "Messi có trọng tài yêu thích ở bán kết gặp Anh", Daily Mail cho rằng quyết định của FIFA sẽ càng làm gia tăng những nghi ngờ về việc Argentina nhận được sự ưu ái. Tờ báo cũng nhắc lại hàng loạt thuyết âm mưu cho rằng World Cup được "dàn xếp" để Lionel Messi bảo vệ chức vô địch, dù FIFA nhiều lần bác bỏ hoàn toàn các cáo buộc này.
Trong khi đó, TalkSPORT mô tả việc bổ nhiệm Ismail Elfath là một "điềm lành" đối với Argentina. Theo thống kê của đài phát thanh này, Messi đã toàn thắng cả 5 trận có Elfath nằm trong tổ trọng tài, bao gồm trận chung kết Leagues Cup 2023 cùng Inter Miami và bốn trận đấu khác tại MLS.
Còn Mirror cảnh báo tuyển Anh có thể phải đối mặt với những quyết định bất lợi, khi công tác trọng tài dành cho Argentina đã liên tục trở thành chủ đề gây tranh cãi từ đầu World Cup 2026.
Tờ báo dẫn lại phản ứng của nhiều đối thủ từng chạm trán Argentina, trong đó có trung vệ Manuel Akanji của Thụy Sĩ. Sau thất bại ở tứ kết, cầu thủ này bức xúc tuyên bố: "Mọi thứ đều chống lại chúng tôi", hàm ý cho rằng các quyết định trên sân không đứng về phía đội bóng của anh.
Trước những nghi ngờ ngày càng gia tăng, Trưởng ban trọng tài FIFA Pierluigi Collina khẳng định mọi trọng tài đều làm việc độc lập, trung thực và bác bỏ hoàn toàn các cáo buộc cho rằng FIFA có thể can thiệp vào công tác điều hành trận đấu.
Ông Collina cũng nhấn mạnh rằng những lời buộc tội thiếu căn cứ không chỉ ảnh hưởng đến uy tín của các trọng tài mà còn có thể dẫn đến các hành vi đe dọa nhằm vào họ và gia đình.
Dù FIFA đã lên tiếng, việc Ismail Elfath được phân công bắt chính trận bán kết giữa Anh và Argentina vẫn tiếp tục là chủ đề gây tranh luận. Với thống kê Messi chưa từng thua khi vị trọng tài này cầm còi ở cấp CLB, cùng những lùm xùm trọng tài đã bủa vây Argentina từ đầu giải, áp lực dành cho tổ trọng tài ở trận đấu sắp tới được dự báo sẽ vô cùng lớn.
Không chỉ nhận tin vui về trọng tài, theo truyền thông Argentina, đội tuyển nước này đã chủ động đề nghị FIFA cho phép sử dụng bộ trang phục màu xanh đậm trong trận bán kết World Cup 2026 gặp tuyển Anh và được FIFA chấp thuận.
Theo đó, Argentina sẽ ra sân với áo xanh đậm, quần trắng và tất đỏ, trong khi tuyển Anh vẫn sử dụng bộ trang phục trắng truyền thống. Quyết định này được cho là không đơn thuần vì yếu tố chuyên môn mà còn mang ý nghĩa tinh thần rất lớn đối với đội bóng Nam Mỹ.
Người hâm mộ Argentina lập tức liên tưởng đến World Cup 1986, khi Diego Maradona cùng các đồng đội cũng mặc bộ áo xanh đậm trong chiến thắng lịch sử 2-1 trước tuyển Anh ở tứ kết.
Đó là trận đấu đi vào lịch sử bóng đá thế giới với hai khoảnh khắc trái ngược nhưng đều trở thành biểu tượng: bàn thắng gây tranh cãi mang tên "Bàn tay của Chúa" và pha đi bóng vượt qua hàng loạt cầu thủ Anh trước khi ghi bàn, được FIFA bình chọn là một trong những bàn thắng đẹp nhất lịch sử World Cup.
