Từ một thanh niên xứ Nghệ ra đi tìm đường cứu nước, người đàn ông này đã trải qua gần 15 năm tù đày, hai lần bị tuyên án tử hình rồi thoát án. Sau Cách mạng Tháng Tám, ông được giao nhiều trọng trách và trở thành Tổng Thanh tra Chính phủ đầu tiên của Nhà nước Việt Nam Dân chủ Cộng hòa.