Từ cậu bé ôm bóng đá chân đất đến 'Vua phá lưới' U23 châu Á: Cô giáo Đình Bắc kể câu chuyện xúc động
Ít ai biết, trước khi trở thành “Vua phá lưới” U23 châu Á, Đình Bắc từng là cậu bé lớp 3 ôm trái bóng đá chân đất đi thi cùng các anh lớn. Ngày anh trở về quê sau giải đấu lịch sử, cô giáo cũ đã mang theo bức ảnh tuổi thơ, gợi lại ký ức khiến cả xóm làng nghẹn ngào tự hào.
Chiều 27/1, nghe tin tiền đạo Đình Bắc về thăm nhà ít ngày sau khi cùng U23 Việt Nam làm nên kỳ tích tại giải U23 châu Á, cô Nguyễn Thị Thể (64 tuổi) – nguyên Hiệu trưởng Trường Tiểu học Hưng Yên Bắc đã mang theo một món quà đặc biệt sang nhà chúc mừng cậu học trò cũ. Đó là bức ảnh Đình Bắc thời còn học tiểu học, được cô in ra, lồng kính trang trọng để tặng gia đình như một kỷ vật gợi nhớ hành trình từ sân bóng làng đến đỉnh cao bóng đá châu lục.
Chia sẻ với Tri Thức – Znews, cô Thể cho biết mình là hiệu trưởng của Đình Bắc từ lớp 1 đến lớp 5. Trong ký ức của người giáo viên đã nghỉ hưu, hình ảnh cậu học trò nhỏ con, ngày nào cũng ôm trái bóng đến trường, giờ ra chơi lại đá cùng bạn bè, vẫn còn in đậm. Đến nhà đúng lúc Đình Bắc vừa đi dự lễ vinh danh của tỉnh Nghệ An, cô Thể vui vẻ gặp bố mẹ anh trước và hẹn hôm sau quay lại hỏi thăm cậu học trò năm xưa.
Nhắc về những kỷ niệm cũ, giọng cô Thể hào hứng xen lẫn xúc động. Theo cô, Đình Bắc bộc lộ niềm đam mê và năng khiếu bóng đá từ rất sớm. Dù giải bóng đá Hội khỏe Phù Đổng thời điểm đó chỉ dành cho học sinh lớp 4 và 5, nhưng khi mới học lớp 3, Đình Bắc đã đăng ký thi đấu cùng các anh và chơi rất nổi bật. Năm 8 tuổi, cậu bé đã cùng đội bóng của trường tham dự giải cụm huyện Thanh Chương (cũ). Toàn đội đều là con nhà nông, quen đá bóng chân đất. Khi lối chơi ấn tượng của các cầu thủ nhí trường làng giúp đội lọt sâu vào vòng trong, ban tổ chức bất ngờ khiếu nại vì các em không mang giày.
“Lúc đó, tôi cùng cô Phương – hiệu phó và cô Hồng là giáo viên đã chạy đi mua liền 11 đôi giày cho học trò. Nhưng do quen đá chân đất, khi mang giày các em thấy vướng víu, không quen nên chỉ giành được giải Nhì”, cô Thể nhớ lại. Chưa dừng lại ở đó, khi đội bóng của Trường Tiểu học Hưng Yên Bắc tiếp tục được dự giải cấp tỉnh, một sự cố khác lại xảy ra khi áo đấu màu đỏ đã chuẩn bị sẵn không đúng quy định, buộc phải mặc màu vàng. Các giáo viên lập tức xoay xở đi mua áo mới. Không phụ lòng thầy cô, giải đấu năm ấy, Đình Bắc và các đồng đội tiếp tục giành giải Nhì của tỉnh.
Nhìn cậu học trò nhỏ con trong chiếc áo vàng ở bức ảnh cũ, cô Thể càng thêm tự hào khi chứng kiến Đình Bắc “lột xác”, trưởng thành và tỏa sáng nhờ nỗ lực không ngừng theo đuổi đam mê. “Ngày Bắc giành huy chương vàng SEA Games, rồi trở thành người hùng tại giải U23 châu Á, các thầy cô trong trường vui và tự hào lắm, không biết nói sao cho hết”, cô chia sẻ.
Trong bữa tiệc cảm ơn được tổ chức chiều 28/1 tại quê nhà, tiền đạo của U23 Việt Nam đã dành khoảnh khắc đặc biệt để gửi lời tri ân đến các thầy cô giáo Trường Tiểu học Hưng Yên Bắc – những người đã chắp cánh cho giấc mơ bóng đá của anh từ thuở nhỏ. Trên sân khấu dựng ngay sân bóng đá xóm Hưng Yên Bắc 2, cô Thể cùng các giáo viên không giấu được nụ cười rạng rỡ khi đứng cạnh cậu bé “còi” năm nào, nay đã trở thành chàng cầu thủ chững chạc, bản lĩnh.
Những ngày Đình Bắc trở về quê sau một tháng thi đấu ở nước ngoài, căn nhà nhỏ của anh luôn tấp nập bà con lối xóm và người hâm mộ đến chung vui. Trong bữa cơm đoàn viên, bà Nguyễn Thị Lương – chị gái của ông nội Đình Bắc xúc động khi nhớ lại trận tranh hạng ba giữa U23 Việt Nam và U23 Hàn Quốc. Bà kể đã thót tim khi chứng kiến cháu trai liên tục bị phạm lỗi, bị kéo ngã nhiều lần trên sân. Khi Đình Bắc phải nhận thẻ đỏ, bà càng thêm lo lắng, chỉ đến lúc thấy anh trở về nhà khỏe mạnh mới thực sự yên tâm.
Dù trận đấu diễn ra đến nửa đêm, bà Lương cùng đông đảo người dân xóm Hưng Yên Bắc 2 vẫn thức trắng theo dõi từng phút thi đấu, nín thở trong loạt sút luân lưu và vỡ òa khi chiến thắng thuộc về “những chiến binh sao vàng”. Trong bữa cơm sum họp, người bà khác của Đình Bắc cũng bày tỏ niềm vui khi thấy cháu trai bình an trở về. “Bắc giống ông nội lắm. Nếu ông còn sống, thấy cháu được như hôm nay chắc chắn sẽ rất hãnh diện”, bà nói.
Là hàng xóm chứng kiến Đình Bắc theo đuổi đam mê bóng đá từ thuở nhỏ, bà Nguyễn Thị Tư không giấu được niềm tự hào khi tiền đạo 22 tuổi mang vinh quang về cho xóm làng. Rạng sáng 24/1, bà cùng hàng trăm người dân địa phương đã hò reo, vỡ òa cảm xúc khi U23 Việt Nam giành chiến thắng trên chấm luân lưu. “Từ trước đến nay, xóm làng chưa bao giờ rộn ràng như thế. Ai cũng vui, cũng tự hào khi có một tài năng như Bắc”, bà Tư chia sẻ, cho biết dù đã quen hình ảnh cậu bé mê bóng đá ngày nào, nhưng việc Đình Bắc nay cao 1m80, trở thành cầu thủ nổi tiếng vẫn khiến nhiều người không khỏi bất ngờ.
Tại SEA Games 33 và vòng chung kết U23 châu Á 2026, Đình Bắc là một trong những gương mặt nổi bật của U23 Việt Nam. Anh thi đấu thăng hoa, đóng vai trò mũi nhọn trên hàng công và góp công lớn vào những chiến thắng của đội tuyển. Đặc biệt, với 4 bàn thắng và 2 kiến tạo tại vòng chung kết U23 châu Á, tiền đạo 22 tuổi đã làm nên lịch sử khi trở thành cầu thủ Việt Nam đầu tiên giành danh hiệu “Vua phá lưới” ở đấu trường này. Để tri ân bà con lối xóm và người hâm mộ, gia đình Đình Bắc đã chuẩn bị 180 mâm cỗ, đãi gần 2.000 khách trong buổi tiệc mừng tổ chức chiều 28/1 tại quê nhà.
