U23 Việt Nam sẽ không được nhận tiền thưởng từ Liên đoàn Bóng đá châu Á (AFC) dù đạt bất kỳ thành tích nào tại vòng chung kết U23 châu Á 2026.
Chiến thắng 3-2 trước U23 UAE ở tứ kết giúp thầy trò HLV Kim Sang-sik giành quyền vào bán kết giải đấu. Tuy nhiên, theo điều lệ các giải trẻ do AFC tổ chức, trong đó có U23 châu Á, ban tổ chức không áp dụng cơ chế thưởng tiền mặt cho các đội tham dự.
Theo quy định của AFC, các giải đấu trẻ được tổ chức với mục tiêu phát triển cầu thủ, tạo môi trường thi đấu cọ xát quốc tế và phục vụ công tác đào tạo dài hạn, thay vì đặt nặng yếu tố thành tích gắn với tiền thưởng. Vì vậy, dù vào bán kết, chung kết hay giành chức vô địch, các đội tuyển cũng không được nhận thưởng tài chính từ AFC.
Nguồn kinh phí tại các giải trẻ chủ yếu được sử dụng cho công tác tổ chức và hậu cần. AFC cùng liên đoàn đăng cai chịu trách nhiệm bảo đảm điều kiện ăn ở, tập luyện và thi đấu theo tiêu chuẩn chuyên môn, trong khi các đội tuyển tự chi trả chi phí di chuyển quốc tế và nội địa.
Cách tiếp cận này được AFC áp dụng thống nhất ở các giải trẻ như U17, U20 và U23 châu Á, nhằm nhấn mạnh vai trò đào tạo, tích lũy kinh nghiệm và chuẩn bị lực lượng kế cận cho các đội tuyển quốc gia. Thành tích tại các giải đấu này được đánh giá chủ yếu thông qua chất lượng chuyên môn và sự phát triển của cầu thủ, thay vì giá trị vật chất.
Dù không có tiền thưởng từ AFC, đến thời điểm hiện tại, U23 Việt Nam đã được Liên đoàn Bóng đá Việt Nam (VFF) thưởng tổng cộng 3,1 tỷ đồng cho thành tích vào bán kết. Đây được xem là nguồn động viên tinh thần để đội tuyển tiếp tục thi đấu ở những trận đấu còn lại của giải.
