Khuất Văn Khang là nhân chứng trong hai thất bại gần nhất của U23 Việt Nam vào các năm 2022 và 2024 nên cầu thủ này đang rất muốn phá dớp toàn thua ở Tứ kết U23 châu Á.
Trước cuộc chạm trán mang tính bản lề với U23 UAE, đội trưởng Khuất Văn Khang thể hiện rõ quyết tâm đổi vận cho U23 Việt Nam tại vòng tứ kết U23 châu Á. Hai lần gần nhất góp mặt ở vòng đấu này, đội bóng áo đỏ đều dừng bước đầy tiếc nuối, và cá nhân Văn Khang cũng chưa một lần được nếm trải niềm vui chiến thắng khi bước vào nhóm 8 đội mạnh nhất châu lục.
Tại VCK U23 châu Á 2022, Văn Khang cùng các đồng đội nhận thất bại 0-2 trước U23 Ả Rập Xê Út. Đến kỳ giải năm 2024, kịch bản buồn tiếp tục lặp lại khi U23 Việt Nam để thua Iraq 0-1 trong trận đấu căng thẳng. Năm nay, tiền vệ sinh năm 2003 đứng trước lần thứ ba liên tiếp đá tứ kết và anh không giấu tham vọng thay đổi kết cục khi đối thủ là UAE.
Phát biểu trong buổi họp báo trước trận đấu chiều 15/1, đội trưởng U23 Việt Nam nhấn mạnh mục tiêu không gì khác ngoài chiến thắng. Văn Khang cho rằng toàn đội cần chuẩn bị kỹ lưỡng cả về chiến thuật lẫn tinh thần, đồng thời rút ra những bài học từ các thất bại trước đây. Theo anh, sự mất tập trung ở những tình huống cố định từng khiến U23 Việt Nam trả giá, và đó là điều toàn đội phải đặc biệt lưu tâm trong trận đấu sắp tới.
Là sản phẩm trưởng thành từ lò đào tạo Thể Công Viettel, Văn Khang sớm tích lũy nhiều kinh nghiệm thi đấu đỉnh cao dù tuổi đời còn rất trẻ. Tiền vệ sinh năm 2003 đã có nhiều kinh nghiệm thi đấu ở V.League, khoác áo đội tuyển quốc gia, vô địch ASEAN Cup 2024 và sau đó giữ vai trò thủ lĩnh giúp U23 Việt Nam đăng quang U23 Đông Nam Á, giành HCV SEA Games 33.
Tại giải năm nay, Khuất Văn Khang tiếp tục được HLV Kim Sang-sik tin tưởng giao băng đội trưởng và đã thi đấu trọn vẹn cả ba trận vòng bảng, ghi dấu ấn bằng bàn thắng mở tỷ số từ chấm phạt đền trước Kyrgyzstan. Đánh giá về đối thủ, Văn Khang thừa nhận UAE là đội bóng mạnh, có lực lượng đồng đều và chiếm ưu thế trong lịch sử đối đầu. Tuy vậy, điều đó không làm U23 Việt Nam nao núng.
Theo đội trưởng, toàn đội đã nghiên cứu kỹ lối chơi của UAE và sẽ bước vào trận đấu với quyết tâm cao nhất. "Màn thể hiện trên sân sẽ là câu trả lời rõ ràng nhất", Văn Khang khẳng định, đồng thời nhấn mạnh khát khao cùng đồng đội mang về chiến thắng và niềm tự hào cho bóng đá Việt Nam.
