Chỉ còn ít ngày trước khi World Cup 2026 khởi tranh tại Mỹ, Canada và Mexico, hàng loạt sân vận động nổi tiếng đang được đổi tên tạm thời. Những cái tên quen thuộc như AT&T Stadium, Lumen Field hay MetLife Stadium sẽ biến mất khỏi bản đồ giải đấu vì một quy định đặc biệt của FIFA liên quan đến quyền tài trợ thương mại.
Các sân vận động World Cup đồng loạt “thay tên đổi họ”
Khi World Cup 2026 chính thức khởi tranh, người hâm mộ sẽ không còn thấy những cái tên quen thuộc xuất hiện trên bảng điện tử hay các tài liệu chính thức của giải đấu.
Tại Texas, công nhân đã bắt đầu che phủ dòng chữ "AT&T" bên ngoài sân vận động nổi tiếng của đội bóng bầu dục Dallas Cowboys. Trong thời gian diễn ra World Cup, địa điểm này sẽ mang tên đơn giản là Dallas Stadium.
Tương tự, sân vận động Lumen Field tại Seattle cũng đã được phủ kín toàn bộ biển hiệu thương mại và đổi thành Seattle Stadium. Trong khi đó, sân vận động Banorte ở Mexico City – một trong những biểu tượng bóng đá lớn nhất khu vực Bắc Mỹ – sẽ được gọi bằng cái tên Mexico City Stadium.
Những thay đổi này không phải ngẫu nhiên mà xuất phát từ các quy định nghiêm ngặt của FIFA về bản quyền thương mại và tài trợ.
FIFA bảo vệ quyền lợi cho các nhà tài trợ chính thức
Lý do chính khiến các sân vận động phải đổi tên nằm ở các hợp đồng tài trợ độc quyền của FIFA.
Phần lớn tên gọi hiện tại của các sân vận động đều gắn liền với các thương hiệu lớn như AT&T, Lumen, Levi's hay MetLife. Tuy nhiên, những doanh nghiệp này không nằm trong danh sách đối tác tài trợ chính thức của World Cup 2026.
Theo quy định của FIFA, chỉ các nhà tài trợ được liên đoàn công nhận mới được xuất hiện trong không gian thương mại của giải đấu. Vì vậy, mọi biển hiệu, logo hoặc tên thương hiệu không thuộc hệ sinh thái tài trợ của FIFA đều phải được che phủ hoặc gỡ bỏ tạm thời.
Đó là lý do các sân vận động sẽ sử dụng tên địa lý trung tính thay vì tên thương mại trong suốt thời gian diễn ra giải đấu.
Những sân vận động đổi tên đáng chú ý
Danh sách các sân vận động được đổi tên tại World Cup 2026 bao gồm nhiều địa điểm nổi tiếng của thể thao Bắc Mỹ.
Sân vận động MetLife tại New Jersey sẽ mang tên New York New Jersey Stadium. Trong khi đó, Levi's Stadium ở California sẽ được đổi thành San Francisco Bay Area Stadium.
Đây đều là những sân đấu hiện đại, có sức chứa lớn và được lựa chọn tổ chức nhiều trận đấu quan trọng của giải.
Một trường hợp đặc biệt là BC Place tại Vancouver. Do sân vận động này thuộc sở hữu của chính quyền bang British Columbia thay vì doanh nghiệp tư nhân nên vẫn được phép giữ tên gọi gốc, dù có bổ sung thêm địa danh Vancouver trong các tài liệu chính thức.
Ngoại lệ hiếm hoi mang tên Mercedes-Benz
Không phải mọi thương hiệu đều biến mất hoàn toàn khỏi các sân vận động World Cup.
Tại Atlanta, sân nhà của đội bóng bầu dục Atlanta Falcons vẫn giữ lại logo ngôi sao ba cánh khổng lồ của Mercedes-Benz trên phần mái sân vận động.
Theo FIFA, việc tháo dỡ cấu trúc này có thể gây ảnh hưởng đến hệ thống mái che đóng mở của sân nên được cho phép tồn tại trong thời gian giải đấu diễn ra.
Dù vậy, những logo Mercedes-Benz đặt ở mặt ngoài công trình vẫn đã được che phủ từ nhiều tháng trước. Trong thời gian tổ chức World Cup, sân đấu này sẽ mang tên Atlanta Stadium thay vì Mercedes-Benz Stadium.
Khi thương mại và bóng đá song hành
Việc đổi tên sân vận động không phải điều mới mẻ ở các kỳ World Cup hay các giải đấu lớn do FIFA tổ chức. Đây là một phần trong chiến lược bảo vệ giá trị thương mại của giải đấu, đảm bảo quyền lợi cho các đối tác đã đầu tư hàng trăm triệu USD để đồng hành cùng ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh.
Dù những cái tên quen thuộc sẽ tạm thời biến mất trong vài tuần lễ, điều đó chắc chắn không làm giảm sức hút của các sân vận động biểu tượng, nơi sẽ chứng kiến những khoảnh khắc lịch sử mới của World Cup 2026.
