Trong lịch sử phát triển của mình, không hẳn là Apple chưa từng tham gia vào lĩnh vực máy ảnh. Những chiếc QuickTake Digital Camera của họ là một trong những sản phẩm máy ảnh số đầu tiên đầu tiên, sở hữu nhiều trang bị khá hấp dẫn. Tuy vậy QuickTake nhanh chóng chìm vào quên lãng khi không tạo được nhiều dấu ấn với những người yêu thích chụp ảnh. Một phần nguyên nhân cũng thể bởi, đây không phải là một sản phẩm mang đặc trưng và sự chỉn chu của người sáng lập Apple, khi mà Steve Jobs lúc đó đã bị “đá” ra khỏi công ty do mình sáng lập (trước khi ông trở lại vào năm 1997).
Cũng kể từ khi Jobs quay trở lại, hầu hết những sản phẩm của Apple từ đó đến nay đều đạt được những thành công nhất định, bất kể đó thuộc lĩnh vực nào. Thậm chí ngay cả khi đã “sang thế giới bên kia”, ông vẫn truyền cảm hứng cho những người ở lại tiếp tục duy trì thành công đó.
Máy tính để bàn, máy tính xách tay, điện thoại di động, máy tính bảng, TV box, máy nghe nhạc, đồng hồ đeo tay Apple,… tất cả những thứ đó đều rất tuyệt vời, và thậm chí người ta chẳng cần quan tâm đến những bài đánh giá, chỉ cần đó là một sản phẩm gắn mác Táo Khuyết thì đều rất đáng để sở hữu.
Vậy còn camera, lĩnh vực mà về lý thuyết họ có thể làm rất tốt, tại sao Tim Cook và các cộng sự của mình không đầu tư để tạo ra một chiếc máy ảnh chuyên nghiệp?
Nhiều tin đồn gần đây cho biết, Apple đang làm việc để tạo ra thế hệ xe hơi thông minh đầu tiên, nhưng trước hết, có lẽ họ nên nghĩ đến những việc gần hơn, cụ thể là làm ra một chiếc máy ảnh.
Đã đến lúc máy ảnh cũng cần thông minh
Không thể phủ nhận là công nghệ hình ảnh liên tục có những bước đột phá mới trong những năm vừa qua, nhưng nếu nhìn lại, cách sử dụng và cách chúng ta thao tác với với máy thì chẳng mấy thay đổi. Những chiếc máy ảnh dù là chuyên nghiệp nhất, nhưng vẫn mang vẻ “ù lì”, kém hoạt bát và tính kết nối khá hạn chế. Đây là điều cần phải thay đổi trong thời kỳ Internet of Things như hiện nay.
Một vài sản phẩm máy ảnh DSLR, Mirrorless hiện nay đã có trang bị kết nối Wi-Fi và NFC, nhưng trên thực tế tính ứng dụng vẫn chưa thực sự cao. Kết nối Wi-Fi trên máy ảnh hầu hết chỉ để chuyển ảnh qua một thiết bị khác, chẳng hạn như smartphone, rồi chỉnh sửa và đăng tải lên mạng xã hội.
Máy ảnh của Samsung thậm chí được cài sẵn hệ điều hành Android, nhưng sự xuất hiện chớp nhoáng rồi “lặn mất tăm” của chúng đủ cho thấy sức hấp dẫn vẫn chưa thực sự cao.
Chính vì vậy, người ta mới cần đến Apple “nhúng tay” vào việc này. Có lẽ chỉ họ mới có thể tạo ra một cuộc cách mạng mới trong lĩnh vực máy ảnh, tạo cú hích giúp những chiếc máy ảnh sau này trở nên thông minh hơn.
Jony Ive đã từng thiết kế máy ảnh
Đây là một lợi thế rất lớn nữa của Apple. Họ không nhất thiết phải quá đầu tư cho phần cứng, bởi ngay cả hãng máy ảnh lớn nhất nhì hiện nay là Nikon cũng vẫn sử dụng cảm biến ảnh của Sony. Sony lại là đối tác quá quen thuộc của Apple với hàng trăm triệu chiếc iPhone đã sử dụng cảm biến ảnh Sony và được đánh giá cao.
Yếu tố cần chăm chút có lẽ chỉ đến từ thiết kế máy ảnh, giao diện cũng như các tính năng, mà điều này thì Giám đốc Thiết kế của họ hoàn toàn có thể làm tốt.
Năm 2013, Jony Ive đã từng kết hợp với Marc Newson trong một dự án từ thiện. Họ đã cùng tạo nên một phiên bản đặc biệt của chiếc máy ảnh Leica, sau đó chiếc máy này được bán với giá 1,8 triệu USD.
Máy ảnh do Jony Ive đồng thiết kế được bán với giá 1,8 triệu USD.
Nhìn vào chiếc Leica này, có lẽ không ít người sẽ liên tưởng đến một sản phẩm nào đó của Táo khuyết. Phong cách Apple, phong cách Jony Ive in đậm trên sản phẩm này. Và nếu Apple có máy ảnh, chỉ cần nó sở hữu thiết kế như vậy đã là quá tuyệt vời.
Khả năng xử lý hình ảnh của Apple cũng rất tốt
Khi nhắc đến camera, người ta thường nghĩ đến các thông số vật lý như “số chấm”, khẩu độ, kích thước cảm biến,… Nhưng hãy nhìn những chiếc iPhone, chúng chỉ sở hữu cảm biến kích thước khoảng 1/3”, khẩu độ nhỏ f/2.2, số chấm cũng chỉ có 8MP (mới được nâng lên 12MP trên bộ đôi iPhone 6s mới), nhưng rõ ràng những bức ảnh từ iPhone vẫn rất tốt, “đủ dùng” trong hầu hết mọi điều kiện sáng.
Một bức ảnh được chụp và chỉnh sửa ngay trên iPhone.
Đó là công của những kỹ sư Apple trong việc viết nên trình xử lý ảnh, bất chấp loại cảm biến của họ sử dụng không có gì đặc biệt.
Từ thế hệ iPhone 4, những chiếc camera phone Apple đã được đáng giá là có khả năng xử lý ảnh, tái tạo màu sắc tốt nhất so với các đối thủ. Tính năng HDR trên iPhone cũng là một điểm cộng lớn, giúp tái tạo khung cảnh tốt hơn trong điều kiện sáng phức tạp, điều mà trước đó các nhà sản xuất smartphone rất ít quan tâm.
Điểm yếu duy nhất ở camera iPhone chỉ là những tuỳ chỉnh sâu vào camera để đáp ứng đối tượng người dùng chuyên nghiệp.
Một nền tảng kỹ thuật, nền tảng người dùng vững chắc
Nhìn chung, Apple đã có một nền tảng rất vững chắc cho việc phát triển lĩnh vực chụp ảnh. Bên cạnh khả năng làm camera tốt ở cả phần cứng lẫn phần mềm, nếu từng dùng máy tính Mac, bạn còn thấy Apple có một ứng dụng quản lý và chỉnh sửa ảnh rất tốt là Photos (hay trước đây là Aperture).
Nền tảng kỹ thuật sẵn có mạnh mẽ, nền tảng người dùng cũng không phải là ít. Trên trang chia sẻ ảnh Flickr, 5 thiết bị chụp hình phổ biến nhất thì có tới 4 chiếc là iPhone. Canon, Nikon, Sony thậm còn đứng dưới rất nhiều. Điều đó cho thấy, các nhiếp ảnh gia cũng như những người thích chụp ảnh yêu mến sản phẩm của Apple như thế nào.
Thiên thời, địa lợi, nhân hoà, có lẽ đã đến lúc Apple nghĩ về việc làm ra một chiếc máy ảnh, trước khi mở rộng sang lĩnh vực xe hơi thông minh như tin đồn. Máy ảnh Apple sẽ không chỉ là một ngành kinh doanh có thể kiếm được lợi nhuận, mà nó được kỳ vọng sẽ giúp cho ngành này có được sự cạnh tranh cần thiết để bứt phá và phát triển hơn.
